3月16日晚，2018年知名学者学术讲座第8场在闵行校区教师之家宾馆三楼报告厅隆重举行。北京大学博雅讲席教授、北京大学法学院天元讲席教授、长江学者特聘教授朱苏力教授应邀担任本次讲座的主讲人，法学院田雷教授担任本次讲座的主持人。
首先，田雷教授对苏力教授进行了简短的介绍。之后，讲座正式开始。苏力教授以“制度视角下的家国天下”为题，从制度实践的角度对中国古代政治精英实现自我的三个领域/阶段（“齐家治国平天下”）进行了详尽的论述。他认为，现有的观点多是从个人角度出发，将这三者联系在一起，但实际上，它们具有非常大的差异性，且彼此之间互动频繁。对于历史中国而言， “家”、“国”以及“天下”这三层制度是必要的构成要素。“家”一般是指由血缘构成的农耕村庄——生活共同体，“国”是指以农耕地区为基础、以中央集权和官僚制为特征的政治共同体，而“天下”则是指归顺了“国”并受其节制的游牧地区。对于自给自足、以小农经济为主的“家”而言，本身其实是不需要“国”的，然而就是在这一前提下，古代中国却很早就产生了“国”的概念，并最终建立了长期稳定的大国体制。苏力教授认为，对这一问题或者说“异常”的探究，将帮助我们明晰中国国家制度形成的深层原因，理解制度建构背后的互动逻辑。
教授指出，黄河水患以及游牧民族对维生素和衣服的需求推动了“国”的形成与稳固。一方面，“家”自身具有封闭性，无法完成治理水患的任务，由此产生的人才调度以及技术积累的需求推动了跨地域的、强有力的政治组织即“国”的形成；另一方面，游牧民族由其生产方式以及气候等因素，决定了其自身无法生产维生素、舒适的衣服以及金属制品等。这些生活资源的匮乏促使其不断地袭扰南部的中原地区，极大地推动了中原地区的“团结与联合”。最终，内忧外患的结合使得强大的中原帝国建立起来，并不断地获得巩固与加强。
互动环节，苏力教授针对同学们提出的“传统家国观念对法治国家建设的影响”“本土特性与统一性的矛盾”以及“国家观念在各国各地区的差异”等问题进行了细致的解答。之后，田雷教授对讲座的内容进行了简要的总结，并对苏力教授的到来表示了感谢。
