11月18日晚，严歌苓携新作《舞男》和《非洲手记》，在华东师范大学闵行校区图书馆裙楼一层报告厅举行了讲座“在人性幽微处起舞——从新作《舞男》说起”。我校中文系杨扬老师担任主持。
严歌苓老师首先表示，这是自己第一次来到华东师范大学，能见到许多年轻的同学，心里非常高兴。提到《舞男》，严老师说，自己的愿望是要写一个上海的故事，是一个今天与昨天交织的故事。在她看来，上海这座城市里充满了非上海的元素，这其中有许多新的情感在组成，也有新的男女关系在磨合。而《舞男》这个故事所透露的，是一种上千年来形成的男女观念被打破的过程，这其中充满了荒诞性，呈现了新的“女男关系”在被建立的过程中的悲喜与挣扎。而这些发生在今天的故事，又都是以一代老上海人、像“幽魂”一样的叙述者来讲述的。
接下来，杨扬老师就小说创作这一话题与严老师展开了一系列问答。严老师和大家分享了自己在创作上的心得，她认为，我们的生活中“有大戏剧在”，然而现在的小说家要做的，恰恰不是寻找戏剧，而是将戏剧性平淡化。在严老师看来，作家一定是“边缘人”，这样才能以冷静的、旁观者的视角来观察社会，捕捉生动的细节、进行准确地心理描摹。而在《舞男》的创作中，严老师做的最大的工作也正是在于“细节”。
在这之后，严老师还谈到了自己为什么要在小说中加入一个生活在上世纪30年代的“不可能”的叙述者，也表示自己希望通过“舞男”这一角色把底层的人和顶层的人的结合起来，不仅仅反映一种新的男女之情，而也同时呈现其中充满了政治、权力和阶级性的一面。
而当被问及自己的写作技巧的时候，严老师说，作为一个“边缘人”，自己并不知道什么样的小说是流行的。但是，每当听到一个好故事时，她会反思这故事是否有写的价值。她强调了体验生活对小说创作的重要性，也表示创作者应当保持一个简单、单纯的心态和好的生活方式，不要一味追求作品的畅销。
在杨扬老师与严歌苓老师的对话后，便进入了现场提问环节。同学们的关注点多样，有的问及严老师的具体创作，有的则将视线转向文学和影视产业的关系。对这些问题，严老师都一一进行了耐心而热情的回应。
